Eski adıyla ROMAIN JEROME olarak tanınan İsviçreli saat markası, baş hissedarı Alliance Investment Group’ un yatırım yapmayı durdurmasıyla iflas etti. İflasla birlikte markanın ABD’ deki yan kuruluşu kapatıldı ve 33 çalışanı işten çıkarıldı. RJ, 2004’ te Alain Bajulaz tarafından iki oğlunun ismini alarak kuruldu. Üretim hayatına mekanik golf sayacı saatler yaparak başlayan marka 2006’ da Yvan Arpa tarafından yönetildi. Hublot’ un eski müdürü olan Arpa sayesinde üretim tarzı değişti. Aralarında paslı görünümlü Titanic DNA ve gerçek ay tozundan yapılmış Moon DNA ile kol saat üretimine iddialı bir giriş yapıldı. Ancak şirket ile Arpa arasında problemler çıktı ve başlayan davalar yüzünden Arpa ile markanın yolları 2009’ da ayrıldı. (Yvan Arpa artık bağımsız saat markası ArtyA için çalışıyor)
Daha iyi işler çıkarması amacıyla Manuel Emch ile çalışma kararı alındı. Eski bir Jaquet Droz patronu olan Emch, markanın önceki üretim tarzından daha farklı tasarımlara hayat verdi. Mizahi ve popüler sembollere yer veren Emch, renkli bir tarz başlattı. Hello Kitty, Süper Mario, Pac Man, Pokemon-Pikachu, Batman’ dan oluşan renkli bir seriye hayat verdi. Fakat Emch ile RJ’nin baş hissedarı ve Suudi Kraliyet ailesinin de bir üyesi olan Prens Faysal Bin Fahad bin Abdullah al Saud arasında kriz ortaya çıktı. Kriz aşılamayınca Emch ile 2017’ de yollar ayrıldı. Manuel Emch’ in yerine eski bir Hublot müdürü olan Marco Tedeschi getirildi. Başa geçen her yönetici kendi tarzını markanın üretim felsefesinin önüne getirdi. Tedeschi de daha çok spor kronograf ve popüler kültürün simgesel formlarını kullandı.
Marka genç CEO sayesinde popüler bir ivme kazandı ve geçen yönetimsel krizlerin ardından genel bir değişimin daha iyi geleceği kararlaştırıldı. 2018’ deki SIHH başlamadan sayılı günler önce marka radikal bir karar alarak adını RJ-Romain Jérôme yerine RJ olarak değiştirdi. Ancak 2018’ den itibaren markanın hissesinin çoğunluğuna sahip Suudi yatırım grubu, yatırım yapmayı kesti. Ani kesinti yüzünden RJ yeni bir alıcı bulma şansını kaybetti ve iflastan başka bir seçeneği kalmadı.
Geçtiğimiz yıl RJ, Tedeschi önderliğinde Marvel Sinema Stüdyoları’ yla bir işbirliği yapıp Spiderman Tourbillon serisini ortaya çıkarmıştı. Bu işbirliği dikkat çekici bir ilgiyle karşılaştı. Geçtiğimiz günlerde RJ, kendi resmî sosyal medya hesaplarından “projelerle dolu” bir sezona gireceklerini duyurmuştu. Tüm bu çabalara rağmen RJ, De Grisogono’ nun bir kaç ay önce yaşadığı durumu yaşamaktan kurtulamadı. Marka, yöneticisiyle beraber toplam 34 çalışanının işten çıkarılarak istifa ettiğini resmî olarak duyurdu.
