Normalde 650.000 turist, Avusturya’nın dağlık Tirol bölgesindeki Wattens kasabasına her yıl akın eder. Ancak koronavirüs salgını sadece onu terk etmekle kalmadı, aynı zamanda şirket için çok daha derin sorunları da büyüttü.
Kurucu Daniel Swarovski‘nin elmas gibi parıldamak için camı kesmek için bir makine geliştirmesinden tam olarak 125 yıl sonra, büyük torunları artık çok yönlü bir operasyona hükmediyorlar. Moda markalarına yapay elmaslar, avcılara dürbünler ve Mickey Mouse’un karakterlerinin mücevher ve kristal figürinlerini sunuyorlar.
Ancak CEO Robert Buchbauer, artık büyük bir değişikliğe ihtiyaç olduğunu söylüyor. Buchbauer; “Swarovski işimizin tamamını yeniden hayal etmek ve yeniden ölçeklendirmek zorunda kalıyoruz.” dedi.
Swarovski’nin kristalleri Beyonce ve Marilyn Monroe gibi ünlülerin kıyafetlerini süslemiş ve Christian Dior dahil tasarımcılar tarafından kullanılmış olabilir. Ancak Buchbauer, müşterileri arasında parlaklıklarını kaybettiklerini söylüyor.
Çin’deki rakipler tarafından üretilen kristaller, fiyatın yüzde biri kadar küçük bir fiyata da aynı derecede parlak bir şekilde parlıyor. Zaten yıkıcı olan bu rekabete, Buchbauer, pandeminin “devasa ölçekte satış açıkları” eklediğini söylüyor.
Kristallerin toplam gelirinin, geçen yıl 2,7 milyar avrodan (3,3 milyar dolar) yaklaşık 1,9 milyar avrodan % 30 düşeceği tahmin ediliyor.
Buchbauer, uzun süredir planlanan, kapsamlı kesintilerin ancak daha acil hale geldiğini söylüyor. Daha yüksek fiyata satılabilen daha az, daha büyük ve daha renkli ürünler üreterek Swarovski’nin kristallerini daha özel hale getirmek istiyor.
Swarovski kristalleriyle süslenmiş manikür setleri ve cep telefonu kılıfları gibi kitlesel pazar ürünleri şirkete geniş bir cazibe katmış olabilir.. Ancak gelecekte yeri yok.!
Dünya çapındaki 3.000 mağazasından yaklaşık 750’si de öyle. Küçültme aynı zamanda yaklaşık 6.000 çalışanın işten çıkarılması anlamına da gelecektir. Planlar halihazırda devam ediyor. Wattens’te bu yıl yaklaşık 1.200 çalışanın işini kaybetmesi ve 2021’de 600 görevin daha sona ermesi bekleniyor.
Planları tam olarak uygulanmazsa, Buchbauer, “kaybedenler arasında olacağız” diyor. Diğer klan üyeleri, halihazırda daha ucuz rakiplere yönelmiş müşterilerin daha yüksek fiyatlar ödemeyeceğine inanıyor.
Hissedar ve eski yönetim kurulu üyesi Paul Swarovski, Buchbauer’in planlarını “her şey batmadan önce” durdurmak istediğini söylüyor. Yönetim kurulunun üç üyesinden biri olan Nadja Swarovski’nin yanı sıra babası Helmut ve amcası Gerhard da ona katıldı.
Kesintisiz lüks eşya endüstrisinde, Swarovski, sınırlı ortaklık olarak işletilen tamamen aileye ait birkaç şirketten biridir. Başlangıçta bu, küçük ölçekli bir üretici için yararlı bir yapıydı, ancak tüm taraflar bunun şu anda uluslararası, multi-milyar euro’luk operasyon için bir engel olduğu konusunda hemfikir.
Nisan ayında Swarovski’nin ilk CEO’su olan Buchbauer, Wattens operasyonlarını bir holding şirketinin şemsiyesi altına alacak kendi önerisi için hissedarların onayını aldı. Değişimden daha fazla güç elde edecek olan Buchbauer, planın % 80 hisseye sahip aile üyelerinin desteğini kazandığını söylüyor. Nadja, Helmut, Gerhard ve Paul Swarovski ve diğerleri, sahip oldukları hisselerin yaklaşık % 20’sinin onlara veto hakkı verdiğini söyleyerek itiraz ettiler. Buchbauer’in hareketinin geçersiz sayılacağını umarak tahkim davası açtılar.
Paul Swarovski, Buchbauer’in gitmesi gerektiğinde ısrar ediyor. “Bizi resife doğru yönlendiren kaptanın elleri dümende olduğu müddetçe, bir kişi onu dümenden uzaklaştırmak zorunda..” diyor.
Bu arada, sendika temsilcisi Selina Staerz, klan üyelerinin sosyal medyada lüks tatillerin fotoğraflarını paylaştığını veya Wattens’teki toplantılar için helikopterlerden inenlerin yalnızca çalışanların hayal kırıklığına ve güvensizliğine katkıda bulunduğunu söylüyor. İşten çıkarılmış personel için tavsiye oturumları arasında AFP’ye konuşan Staerz, “Artık şirketin kalbi olduğumuzu hissetmiyoruz.” dedi.
Swarovski’nin tek başına en büyük işveren olduğu turizme bağımlı bir bölgede eski çalışanlar yeni işler bulmakta zorlanabilir. Buchbauer, 2021’den sonra daha fazla kesintiye gerek olmadığını söylese de, tüm operasyonun komşu İsviçre’ye devredileceğine dair söylentiler devam ediyor.
Her iki durumda da, Staerz, insanların bir zamanlar çocuk bakımı ve barınma gibi faydalar sağladığı için övülen bir işverene olan inançlarını kaybettiğini söylüyor. Dahası, birçok personelin Swarovski’nin uygun fiyatlı lüks bir marka olmayı başaracağına inanmadığını söylüyor.
